Конституционные проекты декабристов – уникальные памятники русской политической мысли.

Декабристы были сторонниками «представительного правления», т.е. выборного законодательного органа (парламент, дума), ограничения верховной власти основными законами (конституцией), равенства всех граждан перед законом, соблюдения прав личности (свободы слова, вероисповедания, неприкосновенности личности), и конечно отмены крепостного права.

Конституционные проекты П.И. Пестеля (Южное общество) и Н.М. Муравьева (Северное общество) в ряде важных пунктов отличаются друг от друга.

П.И. Пестель много внимания уделил многонациональному составу империи, предложил радикальную аграрную реформу (разделение всех сельскохозяйственных земель пополам между помещиками и крестьянами), равные избирательные права, республиканскую форму правления и считал необходимой диктатуру временного революционного правительства. П.И. Пестель работал над «Русской Правдой» примерно с 1822 г. Работа не была завершена, поэтому рукопись черновая, с многочисленными правками.

Н.М. Муравьев предусматривал введение имущественного избирательного ценза, сохранение помещичьей собственности на землю, конституционную монархию. Когда Н.М. Муравьева арестовали, рукописи конституционного проекта среди его бумаг не нашли. На допросе он заявил, что сжег ее, но может восстановить по памяти. И в тюрьме снова написал текст конституции.